免費流量無法成為應用商店救命稻草

隨著應用商店渠道競爭的加劇，各家商店都在采取各種辦法吸引更多用戶，近期流量免費正成為最具影響力的一種模式。所謂后向流量即為用戶產(chǎn)生流量由后端（開發(fā)者，商店，運營商）代為付費的模式，越來越多的應用商店開始通過購買后向流量實現(xiàn)用戶免流量下載。應用商店甚至宣稱在未來甚至還會為重要合作伙伴提供免流SDK，實現(xiàn)應用內(nèi)的流量免費。   


看上去一場轟轟烈烈的免費流量大戰(zhàn)即將展開，誠然后向流量產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟確實可以大量節(jié)省用戶的流量成本，讓用戶不用再過多擔心下載APP所帶來的流量成本。但應用商店、APP廠商、用戶真的就能簡單的達到三贏了嗎？


免費流量面對網(wǎng)速制約，只能望洋興嘆


姑且不論免費流量政策是否真的會大規(guī)模促進用戶下載，但不得不說中國三大運營商的通信網(wǎng)絡的基礎建設非常爛。以至于我們的4G網(wǎng)速可能連國外的3G網(wǎng)絡都比不上。移動互聯(lián)網(wǎng)的碎片化，帶來了生活方式的碎片化。我們會盡可能抓緊一切時間使用手機玩各種APP，但網(wǎng)速卻往往制約著我們。


一件發(fā)生在我身邊很普通的小事，在上班的途中的地鐵上，全部都是低頭玩手機的上班族，超過一大半的人都在玩游戲，但細細觀察之下幾乎很少有人玩需用連接網(wǎng)絡的游戲，大多都是一些單機類型的休閑游戲，我想這并不是少見的現(xiàn)象。免費流量對很多用戶確實有很大吸引力，但下載APP過程中面對網(wǎng)速的制約，我想應用商店也只能表示無奈。一款游戲動輒數(shù)百M，即使按照現(xiàn)在的3G網(wǎng)絡下載速度可能也需要數(shù)小時，對用戶的吸引力可想而知。


用戶不愿意下載APP，并非是因為流量成本過高


應用商店中超過90%以上的APP鮮有人下載，我想這其實和流量因素關(guān)系不大。每個人手機桌面安裝的應用一定程度上是有限的，太多大同小異的APP又缺乏創(chuàng)新。就拿游戲來說吧，軟銀CEO孫正義雖然曾經(jīng)說過掌握了移動游戲，就等于掌握了移動互聯(lián)網(wǎng)。但這背后其實還有另外一句話，那就是游戲排行榜前20名的游戲占據(jù)了整個移動游戲市場的70%以上收入。移動互聯(lián)網(wǎng)是一個充滿泡沫的行業(yè)，太多功能雞肋的APP就算能夠被用戶下載，也會在短時間內(nèi)被遺忘在角落成為僵尸APP。


雖然國內(nèi)三大運營商處于絕對壟斷地位，但用戶流量成本在逐漸下降也是不爭的事實。中國移動日前就曾下調(diào)了流量資費，降幅已高達70%，4G新制式的到來也帶來了相應套餐和資費變化，遍布各地的免費WIFI，流量對用戶來說早已經(jīng)不再是制約他們下載APP的關(guān)鍵因素。應用商店出臺免費流量政策，雖然一定時間能夠激勵用戶下載APP（這其中主要是移動游戲），但長期看來無異于飲鴆止渴。試想下，如果低廉的流量成本都不愿意付出的用戶，可能會成為移動游戲中的付費用戶嗎？


應用商店的沒落或許已經(jīng)成為必然


應用商店本質(zhì)上其實是一筆流量生意，大量獲取廉價流量后，轉(zhuǎn)手賣給其他APP廠商，幫助他們獲取用戶從而獲利。但現(xiàn)在對于應用商店的問題在于，越來越多的平臺開始擁有大量的免費流量，就連唱吧、陌陌這些社交平臺，也可以輕而易舉的進行應用分發(fā)。應用商店看似不可或缺，但隨著用戶手機桌面APP數(shù)量的飽和，打開頻率卻是越來越低，我們往往只是在需要某款APP才會想起打開應用商店，但如果在這之前已經(jīng)在其他渠道看到了呢？例如，在某個新聞客戶端看到一篇關(guān)于APP評測的文章，原來是需要去應用商店搜索并下載，而現(xiàn)在這個新聞客戶端直接提供下載鏈接了，我們還會多此一舉的去應用商店嗎?我們不是不需要獲取新的APP，而是可能不會再通過應用商店下載APP。


拿游戲來說，現(xiàn)在越來越多的平臺開始進軍手游分發(fā)，成為應用商店的直接競爭對手，它們?yōu)槭裁匆欢ǔ潭壬夏軌虺晒?？一方面它們與應用商店一樣同樣擁有大量可被出售的廉價流量和優(yōu)質(zhì)用戶，另一方面很多時候應用商店截取了本該屬于媒體的引流作用，它們的分發(fā)作用被無限放大了。


筆者曾撰文寫過這個疑問：一款游戲在正式上線之前，都會經(jīng)過大量的平面媒體進行宣傳推廣預熱，再通過一系列的事件炒作營銷，更或者借助知名IP聯(lián)合進行炒作，從前期曝光到引入用戶、服務用戶(留存)這對任何一款游戲來說都是這樣一個完整鏈條。而其中手游媒體解決了前期曝光和服務用戶的環(huán)節(jié)，渠道完成的是廠商最迫切的引入用戶。但沒有媒體的初期鋪路，在渠道位置極其有限的現(xiàn)狀下，渠道還能給游戲廠商帶來多少用戶？這個疑問至今仍然沒有人真正能向明白。


現(xiàn)在看到越來越多的應用商店之外的分發(fā)渠道崛起，我想這個問題也許已經(jīng)有了答案。應用商店推出“免費流量”政策，并不是真心為用戶考慮，而是面對用戶活躍度逐漸流失的無奈下的選擇。正如淘寶被美麗說、唯品會、蘑菇街這類平臺逐漸分流一樣，應用商店面臨流量平臺的競爭也會越來越大。免費流量也絕不會是應用商店的救命稻草。


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